Cumpleaños de Matín III - Valle de Fore

Como última etapa de nuestro viaje de fin de semana, decidimos adentrarnos en la Irlanda profunda: la de las leyendas, las hadas y los leprechauns: nos fuimos al valle de Fore.

Fore es un pueblecito al norte de Mullingar en Co. Westmeath que está rodeado de leyenda. En el año 630 d.C., San Fechin fundó un monasterio a las afueras del pueblo. De ese monasterio no queda ya nada, pero hay otras tres construcciones en el valle que están muy relacionadas con las siete maravillas que -dicen los lugareños - se pueden encontrar allí.

Las siete maravillas son:

1.- la piedra elevada mediante plegarias, en la Iglesia de St Fechin,

2.- la piedra del anacoreta,

3.- el pozo de St Fechin, lleno de agua que no hierve,

4.- justo al lado está el árbol que no arde

5.- más adelante, pero en el mismo valle se hallan los restos de un monasterio benedictino del s. XIII, el monasterio de la turba que tiembla, milagroso por estar construido sobre una ciénaga (que visitamos antes de saber lo que había bajo nuestros pies, claro)

6.- el molino con un aspa menos

7.- el agua que fluye hacia arriba desde que St fechin lanzó su báculo contra una roca haciendo que cambiara la dirección del flujo del agua.

Merece la pena, y mucho, visitar el valle porque es hermoso, pero por las maravillas.....

Para comer decidimos irnos a la orilla del Lago Lene, que aunque no viene en ninguna guía de viaje como sitio de interés turístico, resultó ser muy bonito y un sitio perfecto para meternos para el cuerpo lo que nos quedaba de comida (sandwiches de jamón, fruta, yogures....)

Después vuelta a Dublín con parada técnica para limpiar la vomitada de Samuel (después de los trozos de pastel de chocolate que se había metido para el cuerpo en Boyle) y corriendo a dormir porque estábamos rotos.

Aquí os dejo dos presentaciones con todas las fotitos que hicimos durante el viaje. Espero que os gusten.

Cumple de Martín II - Lough Key Forest Park

El domingo 4 de Octubre fuimos a Lough Key Forest Park.

Mientras desayunábamos, Alicia nos había contado por encima la historia del parque: los terrenos - casi 350 hectareas- eran parte de la hacienda Rockingham, de la familia King, que era en el Boyle del siglo XVII como los Medicis en Florencia un par de siglos antes: todo en la ciudad era suyo. Los King residieron allí hasta 1957 en que un fuego destruyó su mansión; entonces decidieron marcharse (bueno, en realidad no se si fue así de fácil, pero como resúmen vale).

Después de desayunar nos pusimos los abrigos y nos fuimos para allá. La idea era pasar el día tranquilamente haciendo alguna ruta sencilla, con caminos anchos para que pudiera pasar el cochecito de Martín.... no teníamos muchas pretensiones la verdad. Y creo que fue por eso por lo que nos gustó más!

La carretera que tomas a la entrada del parque lleva directamente al aparcamiento. Es al llegar allí cuando te quedas sorprendido del paisaje: el Lago Key (Lough en irlandés significa lago) y en medio una isla con una castillo medio derruido que le da al conjunto un aspecto muy "dumasiano"...vamos que pasa perfectamente por el Castillo de If y casi que puedes ver (si te fijas mucho) a Edmundo Dantes saliendo por una de las ventanas en su huída para convertirse en el Conde de Monte-Cristo .

Estuvimos allí haciéndonos unas fotitos y luego decidimos hacer una ruta sencilla siguiendo la orilla del lago. Nos encantó la ruta: los árboles de formas curiosísimas, los puentes, los senderos, las explanadas. Pues allí íbamos nosotros disfrutando del parque cuando conocimos a los Mulkeen: Denis, Patricia y su niño Martín de dos años y 9 meses: Samuel y Martín Mulkeen congeniaron en seguida: los dos son dos "rabos de lagartija" que disfrutan corriendo, saltando, jugando a la pelota y pisando charcos, y sus papás y nosotros también congeniamos rápido y nos pusimos al día de nuestras vidas en lo que duró el paseo.

Al llegar al punto de partida, nos fuimos todos a tomar un café para celebrar el cumple de Martín Tova - los peques un helado - y luego a los columpios a jugar.

Ya por la tarde, al despedirnos, nos intercambiamos direcciones y prometimos seguir en contacto y hacer lo posible por vernos pronto para que los niños pudieran volver a disfrutar de su compañía mutua.

Patricia y Denis: fue un placer conoceros! esperamos de verdad poder organizar otro viaje como el del otro día y pasarlo tan bien con vosotros y con Martín.

Escapada de fin de semana y cumple de Martín I

El día 4 de octubre fue el primer cumpleaños de Martín. Teníamos ganas de hacer algo especial, no simplemente la tartita en casa a la hora del café, así que, aprovechando que venían Alicia y Gerardo a celebrarlo con nosotros (Eduardo se tuvo que quedar porque tenía cole), nos montamos un viajecito de fin de semana largo al interior: a Boyle, co. Roscommon.

Ya habíamos pasado por la zona en uno de los viajes que hicimos a Connemara, antes de verano y el paisaje nos encantó: tiene muchos lagos y zonas para caminar....es de esos sitios que, por muchas veces que vayas, siempre encuentras un camino que no conocías, un paisaje de ensueño que no habías visto antes o un lago que tú jurarías que no estaba allí la última vez que visitaste la zona.

Una vez decidido el sitio, el alojamiento fue fácil de encontrar en Discover Ireland: un Bed&Breakfast justo en la entrada del Lough Key National Forest Park que resultó estar estupendamente. Por si a alguien se le ocurre ir a conocer la zona, el B&B se llama Forest Park House, y Helen - la dueña- es una señora encantadora que nos trató estupendamente y nos hizo ganar unos kilos gracias a esos desayunos impresionantes de cereales+fruta+tostadas con mantequilla y mermelada+full Irish breakfast(dos huevos fritos, con bacon, tomate asado, salchichas y morcilla - subidón de colesterol para empezar el día....).

El viaje empezó el sábado después de la clase de natación de Samuel. Llevábamos dos coches: en el nuestro íbamos Lolo, Martín y yo y en el alquilado iban Gerardo, Alicia y Samuel. A mitad de camino hicimos paradita para comer nuestros sandwiches de caballa con tomate y unos filetes rusos que había preparado y casi a la entrada de Boyle otra parada para tomar café en un Squires y comprar unos forros polares porque todos los adultos habíamos ido poco abrigados y la verdad es que la temepratura era bastante más baja que en Dublín.

Llegamos al B&B a eso de las seis o siete. así que ya poco hicimos: charlar un rato con Helen e ir a cenar y a dar un paseíto por el pueblo.

El domingo lo dedicamos a visitar el Lough Key Forest Park (que explico en mi siguiente reseña) y cuando salimos nos fuimos a conocer Sligo, donde acabamos todos metidos en un coche en un parking de Tesco comiendo comida china.... cómo llegamos allí? bueno, es largo de explicar, así que ni lo intento, eso sí, nos echamos unas risas!. Ya por la noche, de vuelta en la casa, le pusimos el gorro de cumpleañero a Martín, le cantamos todos a coro y le dimos sus regalitos.

El pueblito de Boyle no tiene demasiado de especial.... nos habían recomendado que visitáramos la King House Interpretive Center pero no pudo ser: hubo una conferencia durante todo el fin de semana, incluido el lunes y estuvo cerrado al público: mala suerte!

También en todas las guías y páginas web mencionan la Abadía de Boyle, que es un de los pocos monasterios cistercienses que se conservan casi al completo (porque el ejército inglés se apoderó del edificio y lo convirtió en un cuartel, en vez de destruirlo como era costumbre) así que también pasamos a conocerla desde fuera el lunes por la mañana, justo antes de tomar café en The Stone House, un chiringuito junto al río donde Samuel se metió para el cuerpo dos pedazos de tarta de chocolate tamaño XXL que, como era de esperar, luego vomitó en el coche de alquiler.....

Visto todo lo que había que ver y leído todo lo que había que leer sobre el pueblo (yo, como lectora habitual de revistas de cotilleos, me quedo con la historia de que fue aquí donde nació la actriz Maureen O'Sullivan, que hizo tantas veces de Jane la novia de Tarzán y que en la vida real era la madre de Mia Farrow), decidimos adentrarnos aún más en la Irlana profunda y acercarnos al valle del Fore...eso también lo voy a dejar para otra reseña porque me estoy enrollando y ésta me está quedando ya demasiado larga.

No os perdais los otros dos capítulos de mi espectacualr trilogía del cumple de Martín. Y si os gustan, escribid comentarios!!! ah, y en los comentarios decidme si os gusta cómo ha quedado el blog después de hacerle la cirujía estética....

Las clases de natación de Samuel

Hace ya unas semanas Samuel empezó clases de natación en una piscina que hay muy cerca de casa. Las clases son los sábados a las diez de la mañana.

Van muy poquitos niños - en teoría estaban apuntados 9 (que es una barbaridad para tener sólo una profesora, teniendo en cuenta que tienen tres años), pero no van más que cuatro, incluyendo a Samuel y a su amiguita Sophie.

Samuel está encantado con la idea de saber nadar! Cada sábado le cuesta un poco integrarse en el grupo y hacer caso de las instrucciones de Debbie (la profe), pero después de un ratito se anima y sigue la clase perfectamente.

A mí me hace mucha gracia verle, con sus manguitos y su gorro de baño... bueno el tema del gorro de baño es bastante polémico: nos hemos hecho con una colección de al menos 6 o 7 (todos menos uno son regalados) que nos gustaría ir alternando, pero Samuel, que ya sabeis que es un fashion victim, sólo quiere ponerse dos porque tienen un tiburón dibujado, con aleta y todo -se ve bien en las fotos, ¿verdad?. Los gorros de tiburones son de goma, mucho más difíciles de poner que los de tela, pero no hay manera! Un día le engañamos para que llevase uno de tela pero nada más :( . Bueno... el mal menor es que los gorros que no se quiere poner Samuel para nadar, se los encasquetamos a Martín en casa y nos reímos un rato - como no protesta...(ver foto).

Ya vereis en las fotos y vídeos que la profe les mete en la piscina de adultos, en la parte más profunda! y los enanos van tan felices.... llevan cada uno un "palito" que dice Samuel, que es en realidad un churro partido en dos y luego pegado en forma de horquilla que mantiene a los niños a flote aunque no den patadas ni hagan ningún esfuerzo adicional por flotar.

En resúmen: un éxito lo de apuntarle a estas clases. De aquí a verano que tiemble Michael Phelps, porque aquí está Samuel Tova! Seguiremos informando......

Greystones y Shanganagh Park en Shankill

Por fin vuelvo a tener ordenador!!! La pantalla de mi laptop murió el otro día, y hasta hoy no hemos conseguido una nueva - una Samsung de casi 22 pulgadas (a mí me parece enorrrrme, teniendo en cuenta que ya me había acostumbrado a la mini-pantalla de mi laptop......).

Tengo pendientes un montón de reseñas (y es que últimamente no paramos). Hace ya un mes (el 12 de Septiembre) nos fuimos a conocer Greystones y la excursión fue todo un éxito: el día amaneció muy soleado - últimamente hemos tenido unos cuantos días de cielo azul sin ninguna nube- así que cogimos el coche y nos fuimos por la carretera de la playa dirección Sur (hacia Wicklow). La idea era llegar a Greystones, porque, aunque nos habían hablado muy bien del pueblo, nunca nos habíamos animado a visitarlo

Nuestra ruta fue la siguiente:

1.- Desde casa fuimos a Sandymount y desde allí a Merrion - cogimos la R118 dirección Booterstown

2.- Allí la N31 en dirección a Blackrock y Dun Laoghaire

3.- Dejamos Dun Laoghaire por la R119 hasta llegar a Sandycove, donde está la torre Martello (que Raúl recordará perfectamente del Ulyses de James Joice)

4.- Pasamos Dalkey y Killiney Hill (una pasada en un día soleado; los enanos estaban dormidos y los papis nos hicimos unas fotitos para la posteridad), y seguimos dirección Ballybrack y Bray.

5.- Una vez en Bray, tomamos a R761 - esta es la parte más chula del camino porque íbamos viendo las Wicklow Mountains según nos acercábamos a Greystones.

Nada más llegar, ya con las tripas gritando de hambre, nos topamos con un restaurante de los más recomendable: A. Caviston, que además de servir un pescado excelente a precios razonables, tiene tienda tipo gourmet. Allí paramos y comimos estupendamente los cuatro (bueno, Martín comió sopita preparada por mamá) y después café y POSTRE, que escribo con mayúsculas porque madre miiiiia, son buenísimos.

Como pudimos, con el estómago a reventar, salimos del restaurante-cafetería-pescadería-boutique del gourmet y nos fuimos a dar un paseo dirección a la playa. Greystones, y en concreto Church Road (la calle principal) está lleno de restaurantes y todos con muy buena pinta.

Al llegar a la playa, de nuevo nos entró ese complejo de "mariquitas" que sufrimos a menudo por estas tierras (nosotros con forro polar abrochado hasta las orejas y la peña en bañador metida en el agua.....). Dimos una vueltita de aproximadamente media hora, luego fuimos al playground que hay junto a la playa a que Samuel se cansara un poco y de nuevo al coche rumbo a casa, felices y contentos.

El pueblo nos encantó (ahora entendemos por qué el año pasado fue nombrado el pueblo más "habitable" del mundo en los premios "LivCom Awards 2008" que se celebraron en China.....casi ná!) y vimos un montón de casitas estupendas a muy buen precio (de alquiler). El DART llega hasta allí, así que no descartamos la posibilidad de movernos para allá en un futuro - dependiendo del cole al que finalmente vaya Samuel.

Justo una semana después, el domingo 20 de Septiembre, volvimos otra vez a hacer el mismo camino hasta Shankill porque el día que fuimos a Greystones, nos quedamos encantados con un parque por el que pasamos: el Shanganagh Park, en Shankill.

Allí nos fuimos a pasar la tarde con la merienda en la tartera. No nos defraudó: un parque enorme, con unas vistas preciosas de las Wicklow Mountains, con paseitos asfaltados perfectos para pasear el carro de Martín y un área de juegos de lo más original. Samuel se lo pasó en grande; Martín estuvo dormido casi todo el tiempo, o sea que asumimos que también se lo pasó bien, y nosotros relajados pasamos una tarde de lo más agradable.

Los primos Tova

Ya sabéis, Samuel y Martín tienen 4 primos Tova: Pía, Andrés, Joma y Edu. Samuel los conoce a todos, pero desafortunadamente la distancia hace que con Pía, Andrés y Joma no pueda jugar tan a menudo como lo hace con Edu.

Eduardo para Samuel es Dios (...o más!): siempre quiere estar con él e imitar todo lo que él hace: quiere aprender a nadar para ser como Edu, quiere crecer pronto y ser un niño grande para jugar a la DS como Edu, quiere hablar por teléfono con Edu continuamente.... es sin duda su mejor amigo.

Hace un par de días estaba revisando las fotos que hemos hecho desde que nació Samuel y creé un folder con las que tengo de los dos juntos - la verdad es que da gusto verles.

Lo cuelgo en el blog, porque quiero que también disfrutéis de las fotos vosotros.

Espero que nunca pierdan el cariño mutuo que se tienen... y ojalá alguna vez, cuando inventen un avión ultra rápido que cruce el Atlántico en hora y media e Iberia establezca un par de vuelos diarios Madrid-San Luis Potosí, a este par de "primos/amigos" se junten también Joma, Andrés, Pía y Martín. :)